La finance à impact désigne les investissements réalisés dans des entreprises, des organisations ou des projets ayant pour objectif de générer un impact social et/ou environnemental positif et mesurable, en même temps qu’un rendement financier.
Elle se définit par trois critères fondamentaux :
- L’intentionnalité, qui correspond à la volonté de l’investisseur de générer un bénéfice social ou environnemental mesurable et ainsi de contribuer au développement durable ;
- L’additionnalité qui est la contribution de l’investissement à impact à un rendement financier classique ;
- La mesurabilité de l’impact et, lorsqu’une rémunération de la performance existe, l’alignement des intérêts entre l’équipe d’investissement et les souscripteurs.
Elle se distingue de :
- la philanthropie (qui ne recherche pas de rendement financier),
- et de l’investissement responsable classique (ESG, ISR), qui intègre des critères éthiques mais sans viser directement un impact mesurable.
Exemples d’investissements à impact :
- Financement de logements sociaux ou abordables.
- Projets dans les énergies renouvelables ou l’agriculture durable.
- Microfinance dans les pays en développement.
- Entreprises sociales dans l’éducation, la santé, ou l’inclusion.